乳房炎是對乳牛養殖影響最大的疾病。這種疾病直接影響牛奶產量和質量導致處理過的牛奶被丟棄獎金損失治療成本甚至受影響動物的提前丟棄和死亡。由於它是一種多因素疾病並以同的方式表現出來有時很難診斷控制和治療。當出現第一個跡象時應啟動警報。這種疾病會引起乳腺炎症主要由細菌真菌酵母和藻類等微生物引起。當微生物透過乳頭管侵入乳房並引起快速感染後就會出現乳房炎。在這個過程中會出現最初的跡象例如牛奶乳房的變化在更嚴重的情況下動物全身也會發生變化。牛乳腺炎可以根據包括其表現形式在內的多種標準進行分類例如臨床或亞臨床並根據病原體的類型分為環境性和傳染性。
在臨床乳腺炎中乳汁會出現明顯的變化例如顏色和稠度的變化「水樣」乳房發炎跡象例如腫脹疼痛和發紅在許多情況下全身症狀包括 中國海外英國號碼數據 發燒食慾振和脫水。這些病例仍可依嚴重程度分類為級輕度僅乳汁變化；級中度乳汁和乳房發生變化；級重度乳汁乳房和全身的變化。在亞臨床乳腺炎的情況下乳汁或乳房沒有明顯的變化。然而在這些情況下體細胞數顯著增加產乳量減少。由於它沒有表現出明顯的體徵這些病例中使用的診斷形式是透過使用測試加州乳房炎測試或球拍測試和單獨的。造成乳房炎的病原體有很多微生物學技術有助於更準確地診斷這些病原體有助於預防控制和治療牲畜的這種疾病。
環境性乳房炎的病原體通常屬於大腸桿菌群和鏈球菌屬的某些種類。被認為是機會主義的它們經常引起嚴重的臨床乳腺炎。主要傳染源是環境。傳染性乳腺炎的病因很多主要是葡萄球菌屬。它們會引起持續性乳腺炎並可能以臨床或亞臨床形式出現。這些病原體的主要污染源是受污染乳牛的乳頭擠乳工人的手受感染的衣服消毒良的奶杯和調節當的擠乳機這些都會影響乳頭括約肌的完整性使細菌得以定植。環境性和傳染性乳房炎的分類儘管被廣泛使用但由於最近的發現證明了某些病原體的雙重行為而引起了廣泛的討論。減少新病例並治癒或消除現有病例是房地產面臨的持續挑戰。減少新病例的最有效措施之一是使用疫苗。有些疫苗只能預防某些病原體。